Сражение на Днепровских порогах

После изнурительной войны с Византией Святослав Игоревич был вынужден покинуть Балканы и направиться обратно в Киев. Однако византийский император Иоанн I Цимисхий видел в нём серьёзную угрозу и решил устранить князя чужими руками. По его наущению печенежские ханы получили ресурсы и поддержку для засады на ослабленную дружину Святослава.

Игнорируя предостережения своего воеводы Свенельда о возможной засаде, Святослав Игоревич повёл свою дружину вверх по Днепру. Зиму 971/972 года русское войско провело в Белобережье, страдая от нехватки припасов и тяжёлых условий.

Весной князь двинулся дальше, но у Днепровских порогов его поджидали печенеги под предводительством хана Кури. В ожесточённой битве малочисленная русская дружина была окружена и уничтожена.

Святослав Игоревич сражался до конца, но пал в бою. Куря, следуя степной традиции, приказал сделать из его черепа ритуальную чашу, оковав её золотом — символ триумфа над сильным воином.

Гибель Святослава привела к междоусобной войне между его сыновьями — Ярополком, Олегом и Владимиром, временно ослабив Русь.

Византия устранила опасного противника, а печенеги укрепили своё влияние. Однако в будущем они сами столкнулись с мощью Руси и Византии.

• Повесть временных лет // ПСРЛ. Т. 1, 2, 4, 9, 16, 22, 23, 24, 26, 30, 33, 34, 42.
• Соловьёв С. М. История России с древнейших времён. — 1851.
• Карамзин Н. М. История государства Российског'. — 1818.
• Иноземцев С. А. Святослав. — 1998.
• Каргалов В. В. Древнерусское военное искусство. — 1967.
• Пашуто В. Т. Внешняя политика Древней Руси.