Работал главным образом в батальном жанре, мастер исторических полотен. Первые фронтовые зарисовки в годы Первой мировой войны были опубликованы в петроградских журналах «Нива» и «Солнце России». Многие картины построены как многофигурные композиции по героико-историческим принципам. В основном творчество посвящено знаменательным российским событиям и временам гражданской войны, участник создания панорамы «Штурм Перекопа». Работал также в книжной графике, автор многих плакатов времён 1920-х годов.
Марка СССР: Михаил Иванович Авилов (1882—1954). «Поединок Пересвета с Челубеем» (1943). Серия: Картины Государственного Русского музея (Санкт-Петербург)Годлевский, Иван Иванович (1908—1998)
↑ Ленинградская школа живописи. Очерки истории. СПб., Галерея АРКА, 2019. С. 340.
↑ Пирютко Ю. М.Некрополь мастеров искусств//Исторические кладбища Санкт-Петербурга/ А. В. Кобак, Ю. М. Пирютко.— Изд. 2-е, дораб. и испр.— М.: Центрполиграф; СПб.: Русская тройка — СПб, 2011.— С.234.— ISBN 978-5-227-02688-0.— OCLC812571864.
↑ Живопись. Первая половина XX века: А — В: каталог/ Гос. Рус. музей.— СПб.: Palace Editions, 1997.— С.17–18.— (Государственный Русский музей. Живопись XVIII–XX века : каталог; т.8).— Кат. 1–11.— ISBN 5-900872-62-9.— ISBN 3-930775-42-5.— OCLC41387709.
↑ Ленинградская школа живописи. Очерки истории. СПб, Галерея АРКА, 2019. С. 150.
Источники
Авилов, Михаил Иванович//Аавик— Бойко/ сост.: О. Э. Вольценбург, Л. А. Беспалова, Т. Н. Горина … [и др.].— М.: Искусство, 1970.— С.42–43.— (Художники народов СССР: Биобиблиограф. слов.: в 6 т. [4 т., 5 кн.]/ Акад. художеств СССР, НИИ теории и истории изобраз. искусств; редкол.: Т. Н. Горина (отв. ред.), Т. К. Вагнер, Б. В. Веймарн… [и др.]; 1970—, т.1).
Бродский В. Я.Михаил Иванович Авилов: [Статья о творчестве художника и репродукции с его произведений].— М.: Советский художник, 1956.— 27с., 11л.ил.: ил.
Авилов, Михаил Иванович//Ленинград. Энциклопедический справочник/Ред. Л. С. Шаумян.— М., Л.: Большая советская энциклопедия, 1957.— С.409.— 808с.— 75 000 экз.
Двести лет Академии художеств СССР. Каталог выставки. — Л.-М.: Искусство, 1958. — С. 213.
Иванов С. В. и др.Ленинградская школа живописи: Очерки истории: [альбом]/ авт.-сост. С. В. Иванов.— СПб.: Галерея АРКА, 2019.— 443, [3]с.— 500 экз.— ISBN 978-5-6042574-2-5.